Activistul Miriam Edelson

• Aprilie 18, 2024

Miriam Edelson este o autoare, mamă și activistă. Este mama a doi copii, Emma-Maryse și Jake. Jake s-a născut cu o afecțiune neurologică severă. Am avut ocazia să o intervievez despre activism.

Întrebare: Majoritatea cititorilor mei au vieți obișnuite. Se luptă pentru echilibrarea responsabilităților familiale, personale și de carieră. Ei își doresc să aibă timp să pledeze pentru cauzele care le pasă. Împreună cu aceste aceleași responsabilități, ați avut un copil cu nevoi speciale și totuși ați reușit să găsiți timp atât pentru a pleda cât și pentru a scrie despre dvs. și pentru alți copii cu nevoi speciale. Ce sfaturi ați avea pentru cititorii mei cu privire la încadrarea advocacy în viața lor?

Miriam: Am descoperit că atunci când o problemă devine presantă - indiferent dacă este sănătatea copilului, închiderea școlii sau amenințarea cu aprovizionarea cu apă locală - motivația pentru implicare poate fi destul de puternică. Mai ales când înveți că ceilalți îți împărtășesc preocupările, pare mult mai puțin descurajant. În funcție de obiectivele tale, trebuie să depășești eforturile deja sau să te alăture. Am descoperit că încadrarea advocacy în vieți deja agitate necesită concentrare. Cel mai bine este să alegeți o problemă; foarte puțini dintre noi pot susține că suntem „acolo” pe toate fronturile în același timp. Cele mai de succes inițiative de advocacy cu care am fost implicată au și o componentă socială - poate fi distractiv să întâlnesc oameni noi și să simt camaraderia care vine din munca în echipă.

Poate fi o provocare să găsești un echilibru între activitatea politică a uneia și alte responsabilități. Un prieten sau un partener de sprijin ajută întotdeauna, mai ales dacă pot să-și asume unele sarcini pe care le îndeplinești în mod normal acasă. Cred că a învăța să ne ritmăm pe noi înșine, să rămânem sănătoși, este linia de bază: să fim atenți la puterea pe care o putem trage din cercurile noastre în timp ce lucrăm spre un obiectiv al comunității, contribuie la transformarea în advocacy pentru a deveni doar un aspect al vieții noastre.

Întrebare: Un lucru care m-a lovit să-ți citesc cartea, Battle Cries, este că familiile pe care le-ai intervievat nu aveau adesea niciun contact prealabil cu instituțiile și politicile pe care trebuiau să le navigheze pentru a-și pleda copilul. Cum îi faci pe oameni să le pese de soluționarea problemelor și de sprijinirea instituțiilor și a politicilor înainte de a le atinge viața personal?

Miriam: Oamenii trebuie adesea mutați personal, să simtă că au o miză în ceva, să se implice. Întrucât există întotdeauna o anumită provocare - la fel de locală ca să solicităm lovituri de viteză pe străzile noastre pentru a ne păstra copiii în siguranță, pentru a lua decizia guvernului de a bombarda Irakul - trebuie să simțim că este posibilă schimbarea / îmbunătățirea. Dacă puteți găsi chiar și o altă persoană care este de acord că există o problemă, este început. Am constatat, de asemenea, că, odată ce împărtășim o preocupare, oamenii aduc adesea aminte de cineva pe care îl cunosc care se află într-o situație similară. Provocarea constă în a face legături cu cei din jurul nostru și a începe organizarea.


Întrebare: Ați simțit vreodată că problemele sunt atât de copleșitoare încât ați dorit să vă retrageți în confidențialitatea propriei locuințe și să găsiți o soluție ad-hoc, în loc să încercați să remediați politica care creează problema?

Miriam: Da. Acesta este motivul pentru care este atât de important să nu te simți izolat. Cu siguranță, există un număr de forțe și cred că acest lucru trebuie să fie și la nivel personal. Am constatat că este esențial să mă bucur de activitățile din viața de zi cu zi și să încerc să nu lăsăm „cauzele” să-și scurgă toate resursele personale. A fi atent la acel echilibru m-a ajutat să nu renunț la anumite perioade. Acea veche etică machistă care necesită o activitate politică pentru a vă consuma 24 de ore din urmă ne aduce mai aproape de obiectivele noastre, dar poate însemna că vă „ardeți” și vă pierdeți interesul.


Întrebare: Societățile democratice acordă drepturi și responsabilități cetățenilor lor. În special în America, tindem să ne cunoaștem drepturile mult mai bine decât ne cunoaștem responsabilitățile. Unde simți că oamenii se încadrează din partea responsabilității de a fi cetățean al unei societăți democratice?

Miriam: Oamenii, inclusiv tinerii noștri, nu sunt învățați de obicei despre responsabilitatea civică - ideea că există o comunitate bună de care beneficiem cu toții și la care trebuie să contribuim cu toții. În schimb, atât de multe valori subliniază drepturile individuale. Pentru ca democrația să funcționeze, cred că valorile dreptății sociale trebuie să facă parte din modul în care ne înțelegem locul în societate.

Este minunat să vezi oamenii să se intereseze activ pentru apărarea dreptului luptat la alegere sau îmbunătățirea sistemului școlar public și cred că acest lucru se întâmplă în buzunarele din America de Nord. Desigur, vom avea întotdeauna nevoie de o implicare mai mare a cetățenilor pentru a realiza schimbări sociale, dar cred că ar fi o greșeală să credem cinismul mediatic care sugerează că toată lumea este apatică. Chiar dacă îngrijorarea pentru societatea unuia nu este întotdeauna exprimată prin apartenență sau activitate într-un partid politic, există.

Presupun că provocarea este de a încuraja oamenii să acționeze „la nivel local” - să se alăture unui grup de mediu sau voluntar pentru a lucra telefoanele în timpul unei campanii electorale - și sper că din această experiență oamenii captează un sentiment de realizare, știind că eforturile lor sunt merita.Cred că asta ne ajută să credem că încercarea de a face lumea un loc mai bun merită.



Miriam Edelson este autoarea a două cărți, My Journey with Jake: A Memoir of Parenting and Disability; and Battle Cries: Justiție pentru copii cu nevoi speciale. Citiți recenzia mea despre cartea ei Battle Cries.