The Algonquin - Un Grand Hotel Actualizat

• Mai 5, 2024

Algonquinul se află pe un vârf de deal, cu vedere la orașul istoric St. Andrews-by-the-Sea, în provincia canadiană New Brunswick. În timp ce St. Andrews se află în Canada, puteți vedea Maine chiar peste golf și este o ușoară (și pitorească) condusă de Portland și de marea coastă.

Algonchinul revarsă istoria. De la deschiderea sa în 1889, a salutat aproape fiecare prim-ministru canadian și trei președinți americani, precum și prințul Charles și prințesa Diana. Am stat la Algonquin de mai multe ori când era un hotel Fairmont, dar aceasta este prima dată de la redeschiderea sa de la o restaurare și actualizare de doi ani. Nu mai este un Fairmont, acum face parte din grupul Marriott.

Am observat imediat unele schimbări. Pentru un lucru este mai întâmplător: nici un portar nu ne-a întâmpinat și niciun bărbat nu a urcat să ne ajute cu bagajele. Dar când am ajuns la suita noastră de colț de la etajul al treilea, schimbările au fost mai dramatice. Camerele au fost complet redecorate, cu un decor inteligent, dar deloc strălucitor, care înlocuiește atmosfera de modă hotel-by-the-sea de care aminteam.

Caracteristicile arhitecturale luxuriante - încăperi mari, ferestre cu adâncime înaltă, cu praguri largi, tavane înalte și mulaje adânci - erau încă acolo și sunt complimentate de pereți de stridii, garnituri din lemn alb și covoare de salvie în toată suita. În sufragerie era o canapea lungă, un scaun cu aripi acoperite cu velur și un birou lung cu scaun tapițat, toate cu lămpi de citit bune. O oglindă lungă era încadrată în panouri din oglindă teșită, adăugând o înflorire Art Deco în cameră.

Dormitorul era mic, dar extrem de confortabil, cu un perete plin de ferestre și praguri cu talie suficient de adânc pentru a servi drept portbagaj. Patul de dimensiuni regine era îmbrăcat în cearșafuri mari, iar noptierele cu nopți de marmură aveau lămpi bune de citit - împreună cu mai multe prize și porturi usb. Nuanțele de întunecare a camerei și pereții bine izolați, adăugați la patul confortabil, făceau somnul ușor.

Dulapul încăpător ținea fierul și placa așteptate, pături suplimentare și două haine, plus un set de prosoape de piscină. Baia mare avea un duș de ploaie, dar mi-a fost dor de băile spațioase ale vechiului hotel. Am apreciat, însă, vanitatea mare de marmură și săpunul și loțiunea de baie Aveda. Săpunul de față, șamponul și spălarea corpului au fost de Farmacopie.

Nivelul principal al hotelului - zona de recepție, marele hol central cu tavane înalte, sălile de luat masa și veranda lungă, care întinde lungimea fațadei cu jumătate de timbră - scânteiată de renovări, dar își păstrează aerul de măreția Belle Epoch. În această după-amiază de vară, familiile și cuplurile au umplut scaunele amortizate de-a lungul verandei largi, mulți savurând ceaiul de după-amiază, alții doar savurând aerul proaspăt al mării. Dimineața, veranda este scăldată în soarele încălzitor, așa că am optat să mâncăm acolo micul dejun.

Deoarece am avut rezervări destul de timpurii la Braxton, restaurantul semnat al algonquinului, am decis să renunțăm la ceaiul de după-amiază și ne-am bucurat că am lăsat orice spațiu pentru cină.

A început bine, cu un buchet amuzant de coajă de dafin răcit cu piure de morcov. Cotletele de miel din New Brunswick, fragede și aromate, au fost servite cu triunghiuri ușor crocante de polenta de cheddar, iar smântâna de castraveți a fost un însoțitor surprinzător de bun pentru ambele. Un risotto cremos de mazăre a fost excepțional de bun, cu o intrare de fructe de mare atlantice în formă de butte - halibut, creveți și scoici de mare. Risotto a fost unul dintre cele mai bune pe care le-am gustat (și cel de la oamenii care au trăit în Italia), cremos, bogat aromat și fraged, dar totuși ușor mestecat, cu aroma delicată de mazăre care trece bine.

Decorul și amenajarea mesei, precum și serviciul expert și bine informat, au fost adăugate în meniu pentru a perfecționa experiența. Mesele sunt bine distanțate, iar forma lungă și îngustă a camerei înseamnă că nu există un centru zgomotos, deci nivelul de zgomot este controlat chiar și atunci când vorbesc mese mari de oameni. Pereții dramatici de argint pe negru sunt rupți cu oglinzi de sticlă antichizate așezate în pătrate cu nouă geamuri, precum ferestrele, care fac părțile cele mai înguste ale camerei să pară mai late.

De la buchetul amuzant până la clafouti (nu prea îndulcit și servit înăbușindu-se fierbinte cu înghețata într-un vas separat în loc să se topească deasupra), cina a fost excepțională. Este plăcut să vezi că o schimbare a proprietății nu a modificat standardele care au făcut din Algonquin o legendă.