Parteneriatul lui Pitts și Todd

• Mai 2, 2024

Când sunt menționate celebrele duo-uri și trosuri comice, cine vine mai întâi în minte? Cei trei natafleti. Frații Marx. Laurel și Hardy. Ma & Pa Kettle. Nu este curios că nimeni nu pare să-și amintească sau să menționeze echipa de comediennes Thelma Todd și ZaSu Pitts?

Ambele femei au știut să meargă bine comedia înainte să li se alăture producătorului „Laurel and Hardy” Hal Roach. Când Thelma Todd avea douăzeci de ani, ea era recunoscută de publicul din epoca filmului tăcut ca fiind o actriță care putea „să stea acolo și să arate drăguț”. Datorită aspectului ei plin de farmec, Thelma a devenit cunoscută sub numele de „Hot Toddy”. Dar, odată cu apariția „discuțiilor”, Thelma s-a dovedit a nu fi doar o față drăguță când aparițiile ei în câteva schiuri „Laurel and Hardy” furau scena. De asemenea, a reușit să se afle în fața trio-ului cu greutate „The Marx Brothers” în nu unul, ci două dintre filmele lor, „Monkey Business” (1931) și „Horse Feathers” (1932). Între timp, ZaSu Pitts a avut un fundal care l-a inclus pe Vaudeville și a fost apreciat critic pentru munca ei dramatică în „Greed” (1924) a lui Erich Von Stoheim, precum și pentru lucrarea sa comedică din „The Dummy” (1929) și „Blondie at the Follies” ( 1932).

Producătorul Hal Roach a fost cel care i-a atribuit o serie de succese comice, cel mai mare succes al său fiind „Laurel and Hardy”. Pentru următorul său proiect, a avut în vedere o versiune feminină a celebrului său duo și avea încredere deplină că va avea la fel de succes. Când i-a unit pe Pitts și Todd, el a spus: „Cred că voi doi îl puteți scoate”. Și au făcut-o. Linia de bază pentru scurtcircuitul lor a fost aproximativ două fete care se distrează, se confruntă cu probleme (mai ales din cauza lui Pitt) și găseau întotdeauna o cale hilară din toate acestea. Duo a exercitat o incredibilă sincronizare și comedie fizică, cu Pitts fiind în centrul atenției pentru majoritatea glumelor fizice. De exemplu, într-unul dintre pantalonii scurți din Pitts / Todd intitulat „Nose roșii”, fetele vizitează un spa suedez pentru a scăpa de răcelile lor și se manifestă hilaritate atunci când încearcă contrariori ciudate. Într-o scenă, Pitts se aruncă periculos pe un cal mecanic, în timp ce mâinile și picioarele ei sunt încurcate în frâie și pe picioare. Între timp, Todd stă la o parte și râde isteric de prietena ei. Și de-a lungul majorității pantalonilor scurți, întotdeauna era ceva aruncat pe fereastră ca tocanele lor din „Adormit în picioare” (1933). Echipa a avut un succes atât de mare încât Todd a putut să-și cumpere propria cafenea de pe Pacific Palisades numită Thelma Todd Palisades Café.

După ce a făcut șaptesprezece pantaloni scurți clasici, echipa s-a despărțit în 1933, când Pitts a decis să își continue cariera în altă parte. Pitts a fost înlocuit cu Patsy Kelly și a devenit noul duo de comedie feminină. Echipa lui Todds și Kelly s-a transformat într-un alt tip de chimie și caracter. În timp ce Pitts i-a confruntat cu comportamentul ei nervos stângace, ca înlocuitor, Kelly a făcut-o cu atitudinea ei ascuțită. Au făcut douăzeci și unu de pantaloni scurți de succes înainte de moartea subită și misterioasă a lui Todd. Vechiul ei partener Pitts participase la înmormântare. După aceea, Pitts și-a continuat cariera cu filme atât de celebre precum „Life With Father” (1947). Ultimul ei film fiind operator de telefonie în „It’s A Mad, Mad, Mad, Mad World” (1963), care a prezentat alți comedianți și actori clasici, printre care Mickey Rooney, Ethel Merman și Sid Caesar.

Duo-ul Pitts și Todd trebuie să fie clasat cu celelalte marii duo-uri comice, deoarece a existat o lume în schimbare la Hollywood și în țară. Femeile jucătoare ale studiourilor de film au trebuit să înțeleagă cu noile lor roluri în „discuții”, în timp ce Marea Depresie și-a crescut capul urât și a mutat personajele multor actrițe pentru a dori doar să găsească soții bogați. Serialele Pitts și Todd au arătat independența feminină într-un mod plăcut și amuzant. Sigur, scenariile nu au fost cele mai bune, care de multe ori au lăsat scurtmetrajele de 30 de minute cu finale deschise, dar Pitts și Todd au făcut tot posibilul să arate materialul și au făcut-o mereu.