Celebrul nichel Buffalo

• Mai 5, 2024

Nichel de bivol AKA The Indian Head Nickel a fost conceput din 1913 până în 1938 și a fost proiectat de James Earle Fraser. Pe partea din spate a monedei, este de fapt un bizon ilustrat în locul unui bivol.
La începutul anului 1911, atunci fiul secretarului Trezoreriei, Franklin MacVeagh, i-a scris sugerând că ar trebui să existe un design nou pe piesa de cinci cenți. Fiul său citise legea care prevedea că un design al monedelor nu putea fi schimbat mai des decât la fiecare 25 de ani.

Perioada de „așteptare” de 25 de ani pentru nichelul Liberty trecuse în februarie 1908. MacVeagh și-a asumat funcția sub președintele William Howard Taft în martie 1909 și a ratat toată emoția când președintele Theodore Roosevelt a reușit să-i reproșeze pe câțiva artiști de top. monedele de cent și aur.
Abilitatea artistică a lui Fraser a câștigat respectul neîndoielnic al unui muribund Augustus Saint-Gaudens, care i-a recomandat lui Fraser președintelui Theodore Roosevelt să sculpteze bustul prezidențial oficial. Roosevelt și Fraser au devenit repede prieteni. În ciuda faptului că William Howard Taft a fost președinte în 1912, Roosevelt a recomandat ca Fraser să fie ales pentru a proiecta moneda de 5 centimetri din cupru-nichel.
Este destul de interesant faptul că Mint Philadelphia a fost păstrată pe întuneric în timpul discuțiilor inițiale de proiectare. Se speculează pe larg că acest lucru a fost realizat din cauza problemelor anterioare cu Charles E. Barber cu privire la proiectarea dublă acvilă de Augustus Saint-Gaudens în 1908.
Barber era încă gravorul principal și credea că ar trebui să aibă toată autoritatea de gravare și design de monede și, întrucât a proiectat nichelul care era încă în producție, probabil că nu s-a grăbit să schimbe designul.
Designul negativ al monedei indiene de 5 cenți, cunoscut sub numele de „Buffalo Nickel”, înfățișează un portret puternic și puternic al unui indian, orientat spre dreapta. Aspectul are aspect aspre, spre deosebire de obrajii netezi și de alte caracteristici faciale care au caracterizat numeroasele versiuni ale Lady Liberty care au apărut pe monede din S.U.A. Portretul este considerat a fi compus din trei șefi indieni diferiți, deși identitățile lor au fost contestate.
Câțiva nativi americani au pretins că sunt modelul pentru nichelul bivol. Artistul însuși a identificat doi dintre șefii indieni ca șef de coadă de fier, un Sioux și șeful două luni, un Cheyenne. Din păcate, Fraser a avut probleme să-și amintească numele modelelor sale de șef indian.
Fraser fusese pusă de nenumărate ori la întrebare, încât era evident că se sătura de toată problema, mai degrabă decât să stabilească recordul. Într-o scrisoare nedatată adresată directorului de mentă, George E. Evans, cred că este din 1913, scrisoarea sugerează că Fraser considera că designul indian reprezintă un tip, mai degrabă decât un portret direct. În scrisoare, el a declarat că el a putut să-și amintească Două Moți și Coada de Fier ca au servit ca inspirație și, eventual, „una sau două altele”.
Unul indian care se credea inițial a fost al treilea model era Vițelul Șef Guns Alb, un Picior Negru. Afirmația sa a pierdut o mare valabilitate când în 1931, Fraser a negat să-l fi folosit ca model. Într-o scrisoare din 10 iunie 1931, de la Fraser către comisarul afacerilor indiene din Departamentul de Interne al SUA, și ulterior lansată presei la 12 iulie 1931, Fraser este citat:
„Capul indian al nichelului Buffalo nu este un portret direct al vreunui indian specific, ci a fost realizat din mai multe busturi diferite de portret. De fapt, am folosit trei capete indiene diferite; Îmi amintesc doi dintre bărbați. Unul era Irontail, cel mai bun cap indian pe care mi-l amintesc; cealaltă a fost Două luni și a treia nu-mi amintesc. Nu am văzut niciodată Two Guns Whitecalf și nici nu l-am folosit în vreun fel, deși are un cap magnific. Pot înțelege ușor cum a greșit când a crezut că a pozat pentru mine. Mulți artiști l-au modelat și desenat, iar pentru el era firesc să creadă că unul dintre ei a fost designerul nichelului. Mă interesează în special afacerile indiene, având un băiat care locuia în sudul Dakotei, înainte ca indienii să fie atât de atenți în agențiile lor. Mai târziu, agenția Crow Creek s-a format la Chamberlain, dar am simțit întotdeauna că am văzut indianul în acest habitat natural, cu cele mai frumoase costume purtate. Sper că treburile lor vor progresa favorabil. ”
De-a lungul anilor, căutarea celui de-al treilea model a continuat, deși mulți încă cred că Two Guns a fost al treilea model utilizat. Un alt indian, șeful John Big Tree, a susținut că este al treilea model. Cu toate acestea, există și multe neconcordanțe și în clamă. Șeful John Big Tree a fost un actor.
Deși adevărata identitate a celui de-al treilea model nu poate fi cunoscută niciodată, știm un pic mai multe despre modelul folosit pentru revers. Bizonul american servește ca reversul monedei. Da, este un bizon pe nichel, nu un bivol. Tehnic vorbind, bivolii se găsesc mai ales în India și Africa, nu în S.U.A.
Când primii coloniști au venit în America și au întâlnit pentru prima dată Bisonul american - nu știau ce sunt. Singurele animale cu care le-ar putea relaționa au fost bivolul asiatic de apă. Desigur, au început să le numească bivol din lipsa unui nume corect, iar de-a lungul anilor numele s-a blocat.
Ca atare, Buffalo-ul american nu este un bivol adevărat. Cea mai apropiată rudă a sa este Bisonul European sau Wisent și Bisonul canadian Woods, nu bivolul din Asia sau Africa, cum ar fi Buffalo-ul de cap sau de apă. Științific, Buffalo-ul american este numit Bison și aparține familiei de mamifere Bovidae, la fel ca și vitele domestice.
Deoarece istoria noastră ne-a înrădăcinat atât de mult cu numele „Buffalo”, continuăm să o folosim. Ca atare „Bison” și „Buffalo” sunt utilizate în mod interschimbabil. Bisonii noștri americani și bivolii de apă nu sunt nici măcar înrudiți. Termenul „Buffalo” va fi utilizat atunci când ne referim la reversul monedei.