Maximilian Maria Kolbe, franciscan polonez

• Mai 12, 2024

Acest Sfânt Franciscan polonez s-a născut sub numele de Rajmund Kolbe, în 1894 în Zdunska Wola, într-o familie săracă de lucrători fizici. Tatăl său a lucrat într-o fabrică în timp ce mama sa a condus un magazin (mai târziu a lucrat ca moașă).

În 1906, ca un băiat tânăr, a avut o viziune asupra Sfintei Maria care a apărut în fața lui într-o biserică locală din Pabianice. Ea a oferit micuțului Rajmund 2 coroane de culoare diferită, sugerând că cea albă însemna viață în puritate, în timp ce cea roșie asigura martiriul. Deși lui Kolbe i s-a cerut să aleagă una dintre acestea, fără nicio ezitare, le-a prins pe amândouă. A început să frecventeze seminarul în 1907 (în Lviv, situat în Ucraina de astăzi), iar în 1910 a început noviciatul la franciscani - luând numele Maximilian - în timp ce în 1914 a avut loc juramintele lui perpetue - în acest eveniment a luat numele de Maria. A studiat Filosofia, dar era pasionat și de Matematică și Fizică. El a construit chiar așa-numitul „Eteroplan” care trebuia să permită zborul în spațiul exterior.

Maksymilian Kolbe a fost un editor al revistelor „Cavalerul Imaculatului” și „Micul cotidian”. A făcut și misionară. În perioada 1931-1935 a slujit în Japonia (a început să publice revista japoneză acolo) unde a întemeiat și o mănăstire la marginea Nagasaki. Apoi a fondat locuri similare în India și China, revenind în Polonia în 1936. Mănăstirea din Nagasaki a fost construită surprinzător pe locul mai puțin preferat al muntelui. Cu toate acestea, a fost salvată deoarece explozia bombei aruncate pe Nagasaki a lovit un loc opus al muntelui.

19 septembrie 1939 Maximilian Kolbe a fost arestat împreună cu alți 40 de călugări. El a fost eliberat și arestat din nou în 1941. El a fost ținut în închisoarea Pawiak de unde a fost dus în lagărul de concentrare din Auschwitz. A devenit prizonier cu numărul 16670. Când în iulie 1941, un bărbat a dispărut din baraca lui Kolbe, naziștii au ordonat să ridice 10 bărbați pentru a-i duce la moarte de foame (pentru a evita scăparea ulterioară). În timp ce unul dintre bărbați, Franciszek Gajowniczek, a fost ales printre ceilalți prizonieri, a început să cerșească pentru a-și cruța viața. Maximilian Kolbe s-a oferit voluntar să-și ia locul. A fost terminat cu o injecție de fenol. Franciszek Gajowniczek a fost eliberat din Auschwitz în 1944 și a supraviețuit războiului.

Sfântul Maximilian Kolbe a fost beatificat în 1971 și canonizat în 1982. Cultul său a fost popularizat și în afara Poloniei (de exemplu, în Ungaria). El este foarte des arătat în haine cu dungi - cum ar fi cele purtate de prizonierii din Auschwitz.