Diversitatea păsărilor scade răspândirea virusului Nilului de Vest

• Mai 3, 2024

Un studiu realizat de biologii de la Universitatea Washington din St. Louis arată că, cu cât este mai diversă o populație de păsări într-o zonă, cu atât mai puține șanse are oamenii să se expună la Virusul Nilului de Vest. Whohoo! Să o auzim pentru păsări.

Unele specii de păsări sunt un bun transmițător al virusului, în timp ce altele nu. Ideea din spatele studiului este că, atunci când există mai multe specii de păsări într-o zonă, este mai puțin probabil ca virusul Nilului de Vest să se răspândească, deoarece acestea sunt un număr mai mic de ceea ce ar fi considerat gazde bune. La rândul său, aceasta reduce riscul pentru oameni.

Unele specii de păsări care sunt bune transmițătoare sunt covoarele de casă, zăvoaiele albastre, vrăbii, ciori și roșii. Robinii sunt purtătorii cei mai prolifici ai virusului West Nile. Acest lucru se datorează probabil faptului că se hrănesc atât de mult pe sol, astfel încât le este ușor să le muște țânțarii. Zonele în care incidența rezervoarelor cu virusul Nilului de Vest sunt mari tind să apară în zonele urbane și suburbane. Aici diversitatea este redusă.

Deși diversitatea păsărilor este foarte importantă, acesta nu este singurul factor care afectează răspândirea virusului Nilului de Vest. De asemenea, are legătură cu proporția de păsări. Cercetările spun că trebuie să aveți nu numai un grup divers de specii, dar și proporțiile speciilor trebuie să fie împărțite uniform. Deci, de exemplu, dacă aveți 100 de animale și 5 specii, optimul ar trebui să fie 20 din fiecare specie. Cercetătorii au descoperit că în zonele urbane și suburbane, proporțiile sunt mai mult ca 90 dintr-o specie.

Studiul a fost aprofundat. A început în urmă cu cinci ani, când Virusul West Nile începea să primească multă atenție. Cercetătorii au identificat multe situri de teren, atât urbane cât și rurale. Aceasta include o zonă chiar în afara St. Louis cuprinsă în 2000 de acri.

A pus capcanele de țânțari și a studiat diferite specii de țânțari. Centrele pentru controlul bolilor au furnizat kituri pentru testarea țânțarilor pentru virusul West Nile. Folosind aceste kituri au putut găsi trei bazine pozitive.

Ratele de infecție găsite la destul de mici. A fost ceva de genul 1 din 1000 purtând virusul West Nile. Odată ce au dovedit acest lucru în zona lor de testare, au extins studiul pentru a include o zonă mai largă pentru a se asigura că acesta nu a fost doar un incident sau o coincidență izolată. Alte zone din St. Louis și din împrejurimi au susținut aceste fapte. Cu cât este mai mare diversitatea speciilor de păsări, cu atât este mai mică incidența Nilului de Vest. Și cu cât diversitatea este mai mică, cu atât este mai mare șansa Nilului de Vest.

Pentru a extinde studiul pentru a include Statele Unite, cercetătorii au strâns date despre cazurile umane ale virusului Nilului de Vest și le-au comparat cu diversitatea populațiilor de păsări din SUA. Încă o dată, constatările lor au fost susținute.

Aceasta este o veste bună pentru conservarea păsărilor. Faptul că contribuirea efectivă la încurajarea diversității ar putea ajuta sănătatea cuiva este un factor de motivare uriaș.