Matejko, pictor polonez obsedat de istorie
Jan Matejko este considerat unul dintre cei mai cunoscuți și mai cunoscuți pictori polonezi - renumit în special pentru piesele sale istorice și de luptă. S-a născut în 1838, la Cracovia, ca fiu al lui Franciszek Matieyko (profesor de muzică de origine cehă) și a Joannei Rossberg (care provine din familia șailor polone-germani). Deși Jan și cei 10 frați ai săi erau pe jumătate cehi, s-au simțit patrioți polonezi, iar Matejko însuși a fost unul dintre cei mai apreciați cetățeni ai Cracoviei din vremurile sale.

Matejko a fost admis la Școala de Arte din Cracovia la 13 ani. Deși nu era încă convins să se dedice picturilor istorice, inspirate de alți artiști, a început deja să facă schițe ale monumentelor din Cracovia și să cerceteze detalii înainte de a desena. A publicat chiar și o carte despre costume istorice (care includea ilustrații făcute de el). Ulterior, el a folosit aceste cunoștințe în numeroasele sale tablouri. În 1862 (având doar 24 de ani), Jan Matejko a pictat unul dintre cele mai faimoase desene ale sale - „Stanczyk” - înfățișând clovnul regal în gândire profundă.

În 1863, cei doi frați ai săi s-au alăturat „Răscoala de ianuarie” Din cauza problemelor cu privire la vedere și a experienței sale cu arma, Jan nu s-a alăturat răscoalei, dar a ajutat la transportul armelor și a sprijinit financiar insurgenții. Dar picturile sale istorice au fost tratate ca o polemică în timpurile trecute și viitoare ale Poloniei. Totuși, Matejko nu a înfățișat întotdeauna momentele istorice conform adevărului istoric. El ar picta oameni, care nu au luat parte la un anumit eveniment, arhitectura, care arăta diferit în momentul în care a avut loc evenimentul - pentru el cel mai important pentru a da un anumit mesaj. El chiar ar expune sau dona tablourile sale gratuit - pentru a-i educa pe alții despre istoria poloneză. Deși la începutul carierei sale artistice s-a dedicat pictării de piese religioase, s-a transformat în tablouri istorice. Istoria a fost obsesia lui - întrucât nu a putut să vorbească sau să scrie despre asta, pur și simplu a pictat-o.

În 1865 Jan s-a căsătorit cu Teodora Giebultowska, cu care a avut 5 copii. Soția lui a fost foarte des înfățișată în tablouri - de exemplu regina Bona (în „Omagiul prusac”) îi poartă chipul.

Matejko, în calitate de cetățean Cracovia, a făcut multe pentru orașul său. El ar sprijini săracii, ar participa la conservarea monumentelor din Cracovia și ar lupta pentru păstrarea arhitecturii vechi. El a respins postul de la Academia de Arte din Praga pentru a împiedica închiderea Școlii de Arte din Cracovia - devenind directorul său. Cum Matejko nu a fost de acord cu autoritățile din Cracovia cu privire la unele schimbări arhitecturale din oraș, el a refuzat să fie înmormântat în biserica Skalka (ceea ce a fost tratat de obicei drept onoare).

Jan Matejko a murit în 1893. Aproape întregul Cracovia a luat parte la înmormântarea sa - în timpul căreia a sunat Clopotul Sigismund. Mormântul său se poate găsi în cimitirul Rakowicki. Cele mai cunoscute opere ale sale sunt: ​​Stanczyk, Bătălia de la Grunwald, Tributul prusac și o serie de portrete ale regilor polonezi. Multe dintre picturile sale se pot admira în Muzeul Național din Cracovia, situat în clădirea Sukiennice (sala de pânze) din Piața principală a pieței.