Caută Pământul Twin - recenzie de carte

• Mai 18, 2024

Cu ani în urmă, dacă nu erai serios de a fi astronom, un bun criminal în carieră ar fi fost la vânătoare exoplanete, planete care orbitează stele, altele decât Soarele. Dintre puținele pretenții de a fi descoperit o astfel de planetă, niciunul nu s-a ridicat la scrutin - scufundat fără urmă, cu excepția frământării reziduale a „descoperitorului”.

Astăzi, căutarea exoplanetelor nu mai este o Cenușăreasă singură în bucătărie, ci mai degrabă o Cenușăreasă care este frumusețea balului. A început cu entuziasmul de a găsi planete, dar acum există atât de multe exoplanete cunoscute, cursa urmând să găsească o planetă asemănătoare pământului. În Căutarea geamănului Pământului, Stuart Clark spune această poveste încă de la primele descoperiri ale exoplanetelor.

Povestea
Povestea începe prin introducerea cuiva care urma să depășească obstacolele personale pentru a deveni poate cel mai proeminent nume din jocul de căutare exoplanet: Geoff Marcy. (Aceasta arăta ca o idee bună la vremea respectivă, dar o să revin la ea mai târziu.)

Nu poți găsi o planetă în strălucirea unei stele îndepărtate doar îndreptând un telescop mare spre ea. Deci, cartea explică metodele indirecte de detectare și modul în care astronomii au colectat dovezile, și-au perfecționat instrumentele și au interpretat datele colectate. Acest lucru este împletit cu o introducere a jucătorilor principali și a contribuțiilor lor.

Căutau astronomii elvețieni Michel Mayor și Didier Queloz pitici maro, un subiect fierbinte în anii ’90. O pitică brună este o stea eșuată, suficient de masivă pentru a fi pe drum spre stardom, dar nu suficient de masivă pentru a susține fuziunea nucleară. Dar ceea ce au găsit a fost o planetă orbitând pe o stea asemănătoare soarelui, prima descoperită vreodată. Astronomii și publicul erau interesați, dar confuzați, pentru că planeta era un gigant care își orbita steaua mai aproape de Mercur față de Soare. A fost primul cunoscut Jupiter fierbinte.

Pe măsură ce au fost găsite tot mai multe planete, oamenii și-au dat seama că există o mulțime de planete acolo, dar o limitare majoră a găsirii lor a fost atmosfera Pământului. Deci, au fost propuse misiuni spațiale.

Una dintre misiunile spațiale ale cronicilor cărților a fost misiunea Kepler de mare succes care a descoperit peste două mii de exoplanete. Acesta a detectat scăderea minusculă în lumina unei stele atunci când o planetă s-a mișcat în fața ei. Această navă spațială avea nevoie de trei roți de reacție pentru poziționarea telescopului pentru indicarea precisă. Din păcate, misiunea s-a încheiat prematur când o roată de reacție - și apoi roata de rezervă - a eșuat. (Mai multe despre asta mai târziu.)

Planificarea misiunilor spațiale se dovedește a fi supusă politicii și combaterii. Este fascinant, dacă nu chiar edificator. Știința este importantă, dar cu o misiune pe care o poți vinde politicienilor și pubianului, există șanse mai bune să o faci să zboare. Acesta este un factor care a rafinat vânătoarea exoplanetelor, punând accentul pe găsirea planetelor similare pământului.

Deoarece tema cărții este căutarea geamănului Pământului, ea se concentrează pe descoperiri legate de planete tot mai mici, în special planetele terestre din steaua zonă locuibilă. Aceasta este regiunea din jurul unei stele în care ar putea exista apă lichidă. Din păcate, acestea se dovedesc a fi mai puțin obișnuite decât se spera, făcând sistemul nostru solar să pară mai neobișnuit decât am fi crezut.

Întotdeauna prea curând să se termine
Într-un domeniu în schimbare rapidă, lucrurile se pot schimba după publicarea unei cărți. De fapt, este surprinzător cât de mult se pot schimba doar în timpul dintre editorul care primește o carte și publicul care o primește. Iată exemple în Căutarea geamănului Pământului.

Misiuni viitoare
Cartea descrie misiunile viitoare relevante. Până în prezent, niciuna nu a fost anulată, dar datele de lansare ale acestora sunt mai târziu decât au fost planificate inițial. De exemplu, CHEOPS ESA (care caracterizează ExOPlanets Satellite) nu a fost lansat în 2017, ci ar trebui să meargă la începutul anului viitor. [Scriu acest lucru în octombrie 2018.] Am observat că Clark era sensibil prudent cu privire la James Webb Space Telescope (JWST) al NASA, descriind lansarea sa drept „în 2018 sau mai târziu”. În martie 2018 data a fost anulată până în 2020, dar acum este 2021.

Vesti triste
Dacă această carte ar fi fost scrisă câțiva ani mai târziu, Geoff Marcy nu ar fi fost în centrul atenției. Descoperirile sale ar fi încă prezentate, căci el a fost numele mare în descoperirile exoplanetelor. Dar în 2015 a fost în știri dintr-un alt motiv - un istoric de hărțuire sexuală. Și-a dat demisia din profesiunea sa la Universitatea din California, Berkeley.

Vești bucuroase
Da, misiunea Kepler s-a încheiat prematur, dar cartea a ratat doar învierea lui Kepler. A devenit misiunea K2 în noiembrie 2013. Inginerii au elaborat o modalitate inteligentă de stabilizare a navei spațiale folosind Soarele ca „a treia roată”. Pe lângă căutarea exoplanetelor, K2 a colectat și o varietate de alte date.

Merita citit?
Un lucru pe care îl doriți într-o carte de non-ficțiune este un autor cunoscător.Stuart Clark are acreditările - doctorat în astrofizică, experiență academică și coleg al Royal Astronomical Society. Îți dorești și un scriitor bun. Clark este un jurnalist și comunicator științific experimentat. Este autorul mai multor cărți populare despre astronomie, inclusiv unele romane.

Temele cărții - știința și oamenii de știință - sunt reunite într-o narațiune atrăgătoare, explicativă, fără a deveni prea tehnice. Poveștile bune pot fi obosite de scriitori atât de așa, dar Căutarea geamănului Pământului este un bun citit de cineva care știe lucrurile sale și cum să spună o poveste.

Stuart Clark, Căutarea geamănului Pământului, Quercus, 2017

Notă: Am cumpărat o copie din Căutarea geamănului Pământului cu fonduri proprii.

Instrucțiuni Video,: ICE SCREAM STREAM CREAM DREAM TEAM (Mai 2024).