Teatrul oriental bântuit din Chicago

• Mai 2, 2024

Teatrul oriental bântuit din Chicago

Teatrul Iroquois din Chicago a fost finalizat în noiembrie 1903. Piesa de deschidere a jucat-o pe Eddie Foy într-un musical numit Mr. Bluebeard. Participarea a fost slabă la joacă până la o matinală de după-amiază din 30 decembrie, când casa nu numai că a fost împachetată la capacitatea sa de 1600, dar a fost revărsată în culoar cu 2.000 de patroni, dintre care majoritatea erau femei și copii.

Noul teatru a fost anunțat ca fiind „absolut ignifugat”, în ciuda unui căpitan al departamentului de pompieri din Chicago, care a observat anterior într-un tur al clădirii „că nu existau stingătoare, stropitoare, alarme, telefoane sau conexiuni de apă.” Căpitanul a raportat constatările sale la pompieri și la ofițerul său comandant, care i-au spus amândoi „că nu se poate face nimic”.

În timpul unui număr de dans din cel de-al doilea act, o perdea de muselină a fost aprinsă de un scurt arc luminos. Cei de la scenă nu au putut să stingă focul, care s-a răspândit deasupra scenei, aprinzând apartamente pictate. Când a fost coborâtă mult corteaua de azbest, nu numai că a fost prinsă, dar ulterior a fost determinată să fie compusă din cea mai mare parte din lemn care ar fi făcut-o inutilă.

O minge de foc uriașă s-a format când cineva a deschis o ușă imensă care permite o explozie de aer rece în clădire. Mingea de foc nu a putut să scape prin orificiile de aerisire care fuseseră închise în cuie și a intrat în audiență.

Deși Foy a fost eroic în eforturile sale de a calma publicul, peste 600 de oameni au murit în acea după-amiază, în mare parte mame și școlari. Eforturile publicului panicat de a ieși din clădire au fost afectate de ieșirile ascunse ale focului, mecanisme de blocare necunoscute, uși false, porți încuiate și ușile care se deschid spre interior devenind blocate în timp ce mulțimea apasa înainte.

Porțile de fier care scoteau scările până la nivelurile superioare au împiedicat mulți dintre patroni să scape, iar cea mai mare cantitate de corpuri carbonizate au fost găsite pe aceste scări, „călcate, zdrobite sau asfixiate”.

Mulți oameni au sărit și au căzut din scăpări de foc care nu au fost finalizate.

Când pompierii au ajuns pe scena extrem de liniștită, au avut dificultăți să intre în clădire din cauza trupurilor îngrămădite la șapte metri înălțime împotriva ușilor. În momentul în care au intrat, focul consumase tot ce se putea și nu a fost greu să stingă la acel moment. Transportul a sute și sute de corpuri carbonizate pe aleea din spate a luat foarte mult timp.

A fost efectuată o anchetă și a fost descoperită o acoperire majoră a oficialilor orașului și a pompierilor. Câțiva indivizi au fost inculpați „inclusiv proprietarii teatrului, pompierii și chiar primarul”. Se bănuia că inspectorii de pompieri au acceptat mită pentru bilete gratuite pentru „a trece cu vederea încălcările codului”. În cele din urmă, majoritatea acuzațiilor au fost abandonate.

Din cauza acestui incendiu devastator, mai multe coduri de incendiu ale clădirilor publice au fost schimbate în Statele Unite.

Clădirea care a găzduit teatrul a fost reparată și redeschisă de mai multe ori înainte de a fi dărâmată și redeschisă ca Teatru Oriental în 1926. Astăzi, teatrul este cunoscut sub numele de Ford Center for Performing Arts Theatre Oriental.

O producție de Wicked a fost realizată la teatru din iunie 2005 până în ianuarie 2009, cea mai populară producție scenică din istoria Chicago.

Ana Gasteyer a inițiat rolul Elphaba în producția lui Wicked și a fost nominalizată la un premiu Jefferson pentru interpretarea sa.

În cel de-al 29-lea episod din Celebrity Ghost Stories de pe canalul Bio, Ana vorbește despre experiențele sale la acest „teatru istoric american extraordinar de frumos”.

Ana a menționat pentru prima dată aleea din spate folosită mai rar, numită „Aleea morții”, de la incendiul Teatrului Iroquois, când trupurile au fost stivuite acolo de pompieri. Ea a descris aleea ca fiind „foarte tristă și mohorâtă”. Ea a spus că se simte groaznic să fii acolo.

Pe 30 decembrie, aniversarea focului, Ana are o experiență paranormală în timpul spectacolului său la teatru. La sfârșitul Actului I, personajul ei, vrăjitoarea Elphaba învață să zboare, iar ea zboară sus în aer. Există o cantitate mare de ceață și fum, iar orchestra cântă foarte tare.

În timp ce zbura în aer, Ana a observat o mulțime de oameni în aripi care stăteau în grupuri mici. După spectacol, merge pe un hol lung pustiu, până la dressingul ei, când aude copiii plângând. O clipă mai târziu, vede o femeie și doi copii stând la capătul holului îmbrăcați în haine de iarnă.

Familia pare calmă și colectată, dar în afara locului. Mama, mai ales, emană tristețe. Ana dă din cap femeii, care dă din cap înapoi. Apoi întorc un colț și dispar. Ana nu are nici o îndoială că această familie a pierit în incendiul din 1903. Ea a spus că Ticăloasa este o joacă pentru familii și copii, și este de părere că fantomele altor mame și copii le-ar fi alăturat noaptea.

Referințe:

//www.weirdchicago.com/iroquois.html

//www.chicagonow.com/blogs/chicago-thing/2010/12/is-the-wicked-oriental-theatre-haunted-after-a-chicago-disaster.html

//www.broadwayinchicago.com/theatreinfo_history.php

//en.wikipedia.org/wiki/Iroquois_Theatre_fire

//www.chicagotribune.com/news/politics/chi-chicagodays-iroquoisfire-story,0,6395565.story