Păianjenii în spațiu
Găsim păianjeni și pânzele lor în tot felul de locuri, dar știați că au existat și păianjeni spațiali?

Opt picioare și lucrurile potrivite
Primii păianjen au fost o pereche de păianjeni cruci, numiți Anita și Arabella. Un păianjen „încrucișat” nu este prost, ci este o varietate de țesătoare de orb. Această imagine arată clar crucea care îi dă acestui păianjen numele. Țesătorii realizează pânze plate, spiralate, pe care le vedeți în mod obișnuit în casă.

Anita și Arabella au fost la Skylab 3 în 1973 pentru un experiment propus de liceul american Judy Miles. Oamenii de știință au știut că anumite medicamente afectează modul în care păianjenii își fac pânzele și Judy s-a întrebat care ar fi efectul microgravității.

Păianjenii au fost testați separat, dar niciuna nu le plăcea să fie lipsită de greutate, fiecare având nevoie de o apăsare în habitatul păianjenului. Prima încercare a lui Arabella de a face web nu a fost construcția îngrijită cu care suntem obișnuiți să vedem. Cu toate acestea, rezultatele finale au fost destul de competente, deși nu exact aceleași cu cele realizate pe Pământ.

Anita a murit în spațiu, iar Arabella a fost găsită moartă la reintrare. Corpurile lor sunt păstrate în Smithsonian Air and Space Museum din Washington, D.C.

Triumf și tragedie
În 2003, opt țesători australieni au intrat pe orbită în misiunea navei spațiale STS-107. A urmat un proiect de trei ani la Glen Waverley Secondary College din Melbourne în colaborare cu RMIT University și Royal Melbourne Zoo.

Studenții, care au lucrat pe parcursul celor trei ani de proiect, au învățat proiectarea experimentală, rezolvarea problemelor, cercetarea, multă biologie și fizica călătoriilor în spațiu, printre altele. Aceștia au folosit timpul curricular din diferite domenii și au efectuat cercetări independente în timpul lor. În ultimul an a avut loc o competiție pentru proiectarea unui petic de misiune. În clasă exista un grup de control de păianjeni.

Misiunea navetă de 16 zile, cu o varietate de experimente la bord, a fost lansată pe 16 ianuarie 2003. La 1 februarie, această misiune spațială foarte publică și populară se apropia de finalul triumfător. Dar în loc de sărbătoare, lumea a fost uluită când naveta spațială Columbia s-a despărțit peste Texas, ucigând toți cei șapte astronauți și împrăștiau resturile peste două state americane.

Un taxi de păianjen?
Navetă spațială Endeavour a luat doi paianjeni orbi și o mulțime de muște de fructe în stația spațială în 2008. A fost unul dintre un set de experimente care încurajau școlile să conducă investigații paralele și să compare rezultatele lor cu cele din spațiu. Din păcate, ancheta completă s-a limitat la doar 8 zile. Muștele de fructe au depus nămol pe pereții containerului, astfel încât camerele să nu poată vedea nimic.

În 2011, Endeavour a dus două păianjeni de orbă de aur feminin la stația spațială, unde astronautul Cady Coleman i-a numit Gladys și Esmeralda. Și muștele de fructe urmau să fie adăpostite separat de această dată!

A fost ultima misiune a lui Endeavour, iar păianjenii au fost lansați cu fanfară și tweet-uri. Profesorii au înregistrat peste o sută de mii de studenți care urmau experimentul în sălile de clasă.

După ce studiul s-a încheiat, Gladys și Esmeralda au ajuns acasă cu stil pe Atlantis, misiunea navetă finală. Esmeralda nu a supraviețuit zborului de întoarcere, dar Gladys. Și, surpriză! Gladys nu era un păianjen fată. Anchetatorii s-au schimbat rapid a lui numele lui Gladstone. El s-a reajustat ușor la viața din nou pe Pământ.

Cleopatra și Nefertiti
Retragerea navetei spațiale nu a însemnat că Gladstone și Esmeralda au fost ultimele păianjen. Doi păianjeni săritori, numiți Cleopatra și Nefertiti, s-au deplasat la stația spațială în iulie 2012 pe vehiculul de transfer japonez HTV-3.

Păianjenii săritori nu fac pânze. Sunt vânători activi care sar pe prada lor, după ce au dat mai întâi un fir la biban pentru a se întoarce rapid, dacă este nevoie. Amr Mohamed, un student egiptean, a propus observarea păianjenilor săritori în microgravitate, iar propunerea sa a fost câștigătoare în competiția YouTube Space Lab.

Predicția lui Amr a fost că păianjenii ar avea mari dificultăți în a-și prinde prada. Astronautul Suni Williams a raportat altfel: „Am deschis habitatul și l-am văzut pe [Nefertiti] alergând cu viteză mare în căutarea a ceva de mâncare. . . . Apoi a ieșit o muscă de fructe. Nefertiti s-a oprit, s-a dat jos și apoi a băgat. Williams a adăugat că a fost bucuroasă să nu fie o muscă de fructe.

Păianjenii s-au întors pe Pământ pe nava spațială Dragon SpaceX la sfârșitul lunii octombrie. Se pare că Cleopatra nu a supraviețuit reintrării, dar Nefertiti s-a reajustat gravitației Pământului și s-a dus la Smithsonian. A fost o lovitură mare, dar a murit în câteva zile. Durata de viață normală pentru specia ei este de aproximativ un an și ea a trăit zece luni - dar ce viață aventuroasă!

Note și referințe
1. Gladys & Esmeralda //www.jsc.nasa.gov/jscfeatures/articles/000001057.html
2. Skylab //history.nasa.gov/SP-401/ch3.htm#
3.„Spiders in Space” //www.scienceinschool.org/2006/issue1/spiders
4. J Goddard, „Spidernaut care a fost salutat ca regină a spațiului”. Timpurile 2012.12.05

Instrucțiuni Video,: OANA ROMAN = PĂIANJEN ?!? | Minecraft In Spaţiu Ep.2 (Mai 2024).