Seceta 101

• Mai 6, 2024

Cea mai importantă fațetă a climei din California nu este vremea - este „dacă”. Cu alte cuvinte, economia statului depinde dacă există sau nu suficientă apă pentru întreprinderile agricole care furnizează majoritatea produselor pentru restul Statelor Unite.

California se bucură de un climat mediteranean, un ecosistem care există doar în 3% din terenul variat al pământului. În termeni practice, acest lucru înseamnă că, în general, statul se bucură de ierni umede calde și de veri uscate. Este normal ca majoritatea statului să nu experimenteze precipitații de la 1 iulie (începutul calendarului ecologic) până la 1 octombrie. De atunci, cantitățile de precipitații variază în funcție de locație, partea de nord-vest a statului primind cea mai mare ploaie, iar secțiunea sud-est primind cea mai mică.

Există, de fapt, unele întrebări cu privire la faptul că California se confruntă sau nu în prezent cu o secetă. Oamenii de știință se întreabă dacă înregistrările înregistrate de precipitații din California documentează cantitatea normală de precipitații sau dacă ultimele sute de ani au fost neobișnuit de umede și perioadele de „secetă” sunt de fapt norma pentru stat. Răspunsul la această întrebare este esențial pentru a înțelege modul în care funcționează climatul californian, dar răspunsul va fi dezvăluit doar în timp.

Indiferent dacă istoria înregistrată reprezintă adevărul despre climatul statului, realitatea este că California a fost soluționată în mare măsură începând cu 1848. Aceasta înseamnă că imigranții din estul Statelor Unite, din părțile Asiei unde climatul seamănă cu estul SUA și dintr-o Europă ploioasă au dominat așezările. Practicile agricole au fost aduse din aceste zone, iar agricultura a fost dezvoltată în conformitate cu așteptările fermierilor, mai degrabă decât de o cunoaștere a climatului din California.

De ce văile centrale din California cresc orez, o cultură care necesită o cantitate mare de apă? Cu siguranță, din motive economice, mai degrabă decât pentru alinierea ecologică. În partea de nord a statului, fermierii de migdali au reușit de mult timp să-și mențină copacii în viață folosind precipitații și poate și apă adăugată suplimentară, dar în ultimii ani au făcut chiar atât de dificilă. În partea de sud a statului, culturile de citrice au fost afectate în mod similar.

De asemenea, problematică este numărul de persoane care au migrat în California pentru oportunități economice și șansa de a se bucura de clima blândă a statului. Toate acestea sunt bune și bune, dar este cu siguranță adevărat că sursele de apă din stat au fost puternic tensionate de numărul de persoane care trăiesc în zone uscate care importă apă din alte zone. Filmul lui Roman Polanski Chinatown tratează istoria Californiei și ceea ce se numește „războaiele de apă” ale statului.

Nu există un răspuns bun la problemele legate de apă și secetă pentru California, dar oamenii de știință și inginerii lucrează pentru a explora modalități alternative de furnizare a apei fermelor însetate și oamenilor. Seceta actuală este cu siguranță catalizatorul pentru urgența acestor noi tehnologii. Viitorul Californiei depinde de disponibilitatea sa, iar istoria statului va fi scrisă cu cerneală umedă.