Earthshine

• Mai 16, 2024

Luna pare a fi un schimbător de forme, deoarece își face orbita lunară. În întunericul spațiului vedem doar partea Lunii pe care o luminează Soarele. Dar uneori există o lună semilună strălucitoare, cu ceea ce arată ca o umbră fantomatică care umple restul feței Lunii. Ce ne permite să vedem latura nocturnă a Lunii și cum ar putea acest fenomen să ajute la detectarea vieții pe planetele îndepărtate?

Fazele Lunii
Soarele luminează jumătate din Lună. Cât din această jumătate iluminată vedem depinde unde este Luna pe orbita sa. Acesta este motivul pentru care Luna are faze. De exemplu, când putem vedea întreaga parte a zilei Lunii, avem o „Lună plină”. Dacă doar jumătate din partea zilei Lunii ne este vizibilă, vedem o „jumătate a Lunii”.

Luna semilună și terasă
Poate exista o vedere ciudată și frumoasă atunci când Luna este o semilună subțire. Puteți vedea atât semiluna albă strălucitoare, cât și culoarea gri albăstrui din partea nopții a Lunii. Este adesea numită „luna veche în brațele lunii noi”.

Leonardo da Vinci în secolul al XVI-lea a fost primul care a explicat ce se întâmplă. Când Luna strălucește de lumina soarelui reflectată, o numim vorbe de clacă. Dar lumina soarelui se reflectă și pe Pământ și pe Lună, și acest lucru a fost numit Earthshine. Când Luna este în faza de semilună subțire, poate fi aprinsă de lumina soarelui în partea sa de zi și de pământ pe partea de noapte.

După cum se vede de pe Lună, Pământul are faze. Când Luna este o semilună subțire, Pământul este aproape plin. Asta înseamnă că există mai multă lumină reflectată pe Pământ, există o zonă lunară mai mare iluminată și că nu există prea multă lumină directă a luminii pe Lună pentru a mata lumina pământului. Pe măsură ce Luna se mișcă pe orbita sa, porțiunea sa luminată de soare crește, iar cea a Pământului se micșorează.

Pământul și albedo-ul Pământului
Pamantului albeață este fracția din lumina soarelui primită care este apoi reflectată. Este afectat, de exemplu, de zăpadă și gheață, care este mai reflectorizant decât apa sau vegetația. Cu toate acestea, principalul factor care afectează albedo este acoperirea de nori - reprezintă aproximativ jumătate din acesta. Monitorizarea albedului ne spune ceva despre echilibrul energetic al Pământului și dacă acesta se schimbă. Toți norii reflectă radiația solară, astfel încât crește albedo. Cu toate acestea, nu înseamnă că toți norii provoacă răcire, pentru unii dintre ei captează mai multă căldură decât reflectă.

În trecut, se presupunea că albedo este destul de constant, dar nu existau prea multe date care să susțină sau să respingă asta. În ultimii ani au existat studii despre albedo. Oamenii de știință au utilizat atât datele satelitului, cât și cele ale pământului și au descoperit o variație semnificativă în albedo. Încă nu este clar modul în care aceste schimbări se încadrează în modelele climatice, dar cel puțin date sunt acum disponibile.

Planetshine și inelul de inel
Earthshine este doar un exemplu de planetshine, o planetă care luminează partea întunecată a unei luni de lumina soarelui reflectată. Sondele spațiale au imaginat lunile lui Jupiter și Saturn când au fost aprinse de planetă. Sonda Cassini, în special, a furnizat o serie de imagini cu porțiuni ale lunilor lui Saturn făcute vizibile de planete.

De fapt, există modele de lumină destul de complexe pe Saturn. Nu numai că planeta reflectă lumina soarelui, dar la fel și inelele. Inelele pot fi aprinse de planetă, dar planeta poate fi aprinsă și de inele.

Căutați planete terestre
Ne-am aștepta ca planetele care orbitează și alte stele să reflecte lumina soarelui lor. Două agenții spațiale plănuiau misiuni care puteau detecta această planetă și căutau spectrele în oxigen, apă, metan și alte substanțe asociate cu lucrurile vii pe Pământ.

Observațiile detaliate ale planetei au făcut parte din pregătirea pentru aceste misiuni. Ei intenționau să studieze spectrul luminii pământului pentru a-l compara cu caracteristicile de pe planetele extrasolare. Cu toate acestea, atât Terrestrial Planet Finder al NASA, cât și misiunea Darwin a Agenției Spațiale Europene (ESA) au fost anulate.

Uită-te
Încercați să găsiți o Lună semilună subțire și să vedeți dacă latura ei de noapte este luminată de lumina pământului. Deși lumina pământului este mult mai slabă decât lumina soarelui, cu toate acestea, observatorii cu binoclul pot vedea o serie de caracteristici pe latura nopții lunare. În emisfera nordică, cea mai bună vizionare este în amurgul de seară în primăvară sau în amurgul de dimineață în toamnă.