Makemake

• Aprilie 29, 2024

Insula Paștilor și o planetă pitică îndepărtată. Ce au in comun? Răspunsul este Makemake. Pentru vorbitorii de engleză, asta arată ca make-up, dar este un zeu polinezian al cărui nume este pronunțat MAH.kay.MAH.kay. În mitologia Rapa Nui din Insula Paștelui a fost un zeu al fertilității și creatorul umanității. Dar cum s-a dat numele lui unui mic corp înghețat la șapte miliarde de kilometri (patru miliarde de mile) de Soare?

Ce este cu un nume?
Makemake a fost descoperit la 31 martie 2005 de Mike Brown, Chad Trujillo și David Rabinowitz. Au descoperit multe corpuri înghețate dincolo de Neptun - corpuri cunoscute sub numele de obiecte trans-Neptuniene. Când descoperirea a fost raportată la Centrul de Planificări Minore din Uniunea Astronomică Internațională (UAI), aceasta a primit denumirea provizorie 2005 FY9. După ce orbita noului obiect a fost confirmată, a primit numărul minorului 136472. Echipa de descoperire a poreclit-o în privat Iepurașul de Paște pentru că a fost descoperită la câteva zile după Paște și (136472) FY9 este un pic de gură.

Odată ce un obiect are un număr, descoperitorul poate alege să îi dea un nume. IAU nu numai că ar considera frivolul „Easterbunny”, dar și Makemake este un obiect clasic al centurii Kuiper. În conformitate cu regulile de denumire ale IAU, aceste obiecte obțin nume asociate cu mitologia creației. Pentru a păstra legătura de Paște, echipa de descoperire a propus zeitatea creatoare a insulei de Paște.

În 2008, IAU a catalogat Makemake ca pe o planetă pitică, o categorie de obiecte cerești care nici nu a existat când a fost descoperită.

Unde este Makemake?
Un obiect clasic al centurii Kuiper orbitează Soarele dincolo de Neptun, la o distanță care împiedică gravitația lui Neptun să-și facă orbita instabilă. Orbitele acestor obiecte au și ele un nivel scăzut excentricitate.

Excentricitatea unei orbite ne spune cât de circulară este pe o scară de la 0 la 1. O orbită circulară are o excentricitate zero, și cu cât este mai alungită orbita, cu atât excentricitatea ajunge mai aproape de una. De exemplu, orbita lui Pluton are o excentricitate de 0,25 care este mai mare decât cea a oricăreia dintre cele opt planete. Orbita lui Makemake are o excentricitate de 0,15.

În medie, Makemake orbitează Soarele la aproximativ 46 AU. (O UA - unitate astronomică - este distanța Pământ-Soare.) Anul său este de 310 ani Pământ.

Deși orbita lui Makemake nu este extrem de excentrică, este înclinată puternic. În urmă cu cinci miliarde de ani, când s-a format Soarele, un disc plat de material rămas a învârtit în jurul ecuatorului său. Din materialul din disc s-au format planetele și alte corpuri. Discul a dispărut, dar obiectele sistemului solar încă orbitează în acel plan, care este cunoscut sub numele de ecliptic.

Makemake nu este arătat pe diagrama, dar la fel ca cometa, orbita sa este înclinată spre ecliptică - în cazul lui Makemake cu 29 °. Doar o mică parte din orbita sa este aproape de ecliptică.

Makemake este strălucitor - de ce a durat atât de mult să-l descoperim?
De obicei, dacă căutați asteroizi sau obiecte de centură Kuiper, ați vedea unde se află majoritatea - în apropierea eclipticii. Întrucât Makemake își petrece cea mai mare parte a timpului la o distanță mare de ecliptică, nu a fost atât de probabil să apară într-un sondaj. Cu toate acestea, era destul de aproape de ecliptică când descoperitorul lui Pluto, Clyde Tombaugh, căuta cerul. Este suficient de mare și luminos încât l-ar fi putut vedea dacă nu ar fi fost atât de aproape de Calea Lactee. Cu toate acestea, Makemake a fost bine camuflat pe fondul înstelat.

Mai multe despre Makemake
Întrucât Makemake este un obiect îndepărtat, cunoștințele noastre nu pot fi detaliate. Gândiți-vă cât timp am studiat Pluton, totuși Noi orizonturi misiunea ne-a surprins din nou și din nou în zborul din 2015.

Evident, știm că este frig rece acolo, în centura Kuiper. Temperatura medie a suprafeței Makemake este estimată la -240 ° C (-400 ° F). Elaborarea perioadei de rotație a planetei pitice este dificilă la această distanță și estimările variază între 8 și 22,5 ore.

Pare a fi acoperit într-un strat de gheață de metan, amestecat cu niște etan și tholine. Tainele se formează într-o reacție chimică atunci când substanțe precum metanul sunt expuse radiațiilor ultraviolete. Ele dau Makemake - și alte corpuri înghețate - o culoare roșiatică.

Interesant este că observatorii au văzut mici petice mai calde și întunecate, care erau ceva dintr-un puzzle, dar o descoperire surprinzătoare din 2015 pare să fi rezolvat acel mister.

Luna lui Makemake
Timp de zece ani, se părea că Makemake nu are nicio lună. Apoi, în 2015, astronomii care folosesc Telescopul spațial Hubble au găsit o mică lună întunecată. Este foarte posibil ca acesta să arate ca niște pete întunecate pe planeta pitică.

Luna nu a primit un nume, dar denumirea sa este S / 2015 (136472) 1, arătând că este prima lună cunoscută a lui Makemake și că a fost descoperită în 2015. A fost poreclită MK 2. Diametrul pare a fi de aproximativ 175 km (110 mi), luând cel puțin 12 zile pentru a orbita la aproximativ 21.000 km (13.000 mi). Deoarece cunoașterea perioadei orbitale a unei luni permite astronomilor să estimeze masa corpului principal, găsirea MK 2 ar trebui să conducă la o mai bună înțelegere a Makemake.