Constelații învechite

• Mai 4, 2024

Ce se întâmplă cu constelațiile care nu mai sunt necesare?

Deși stelele sunt reale, constelațiile sunt produse ale imaginației umane. Tot ce trebuie să faci schimbări este să convingi alte persoane să le accepte. Astăzi, astronomi acceptă cele 88 de constelații oficiale agreate de Uniunea Astronomică Internațională (IAU). Deoarece nu există lacune sau suprapuneri, fiecare parte a cerului este definită în mod unic.

Înainte de definițiile IAU, constelațiile au venit și au mers. Iată o jumătate de duzină din constelațiile mele preferate.

Joseph Jérôme de Lalande (1732-1807)
Trei dintre constelațiile învechite pe care le-am ales au fost inventate de Lalande, un astronom francez din secolul al XVIII-lea. El a fost suficient de important pentru a fi unul dintre cei 72 de oameni de știință onorați de Gustave Eiffel pe faimosul său turn. Lalande a furnizat o serie de poziții stele lui Johann Bode (1747-1826) pentru atlasul său de vedetă Uranographia. Bode a acceptat, de asemenea, unele dintre ideile lui Lalande pentru noi constelații, dar niciuna nu a supraviețuit în secolul XX.

felis
Lalande a vrut să adauge o pisică pe cer, deoarece există mai mulți câini de constelație, dar nici pisoi. Felis a fost răspunsul său în acest sens. Lalande a spus: "Îmi plac foarte mult pisicile. Voi avea această imagine gravată pe harta stelelor. Cerul înstelat m-a obosit destul de toată viața pentru a-mi permite acum să mă distrez puțin." El a pus Felis între Antlia (pompa de vid) și Hydra (șarpele de apă) după ce a luat câteva dintre stelele lor slabe pentru a-și face micuța pisică.

Globus Aerostaticus
Lalande i-a spus lui Bode că invenția fraților Montgolfier a balonului cu aer cald a fost un triumf științific care trebuie recunoscut. Deci Bode a creat Globus Aerostaticus. Nu am călărit niciodată într-un balon cu aer cald, dar sunt frumoase de văzut pe cer. Nu cred că Lalande nu a călărit niciodată într-una, deși în 1798 a făcut parte din spectacolul public al unei călătorii în balon realizate de André-Jacques Garnerin, Aeronautul Oficial al Franței. Lalande a asistat pasagerul lui Garnerin, o tânără atractivă, în coș.

Constelația balonului a fost făcută din stele slabe între Capricornus (capra de mare) și Microscopium (microscopul). Arată foarte frumos în vechile atlase. Pacat ca a disparut.

Custus Messium
Astronomii au avut tendința de a numi obiecte cerești după oameni influenți, în speranța patronajului. Acest lucru era sensibil pentru oricine fără mijloace private. Dar mi-a plăcut Custos Messium pentru că Lalande a onorat munca unui alt astronom. Charles Messier (1730-1817) a fost marele vânător de comete. Custos Messium înseamnă „păzitor al recoltării”, dar este, de asemenea, un punct pe numele lui Messier.

Custos Messium se afla în ceea ce este acum Cassiopeia nordică, între Cepheus și Camelopardalis, lângă o altă constelație învechită, Rangifer (renul). Când Lalande a pus-o pe globul său celest în 1775, a scos-o din ceea ce am putea numi „stele de rezervă”, adică prea slab pentru a face parte dintr-o constelație mai veche. El a ales partea cerului unde a fost văzută prima dată cometa din 1774. Chiar dacă Messier nu a descoperit-o, el a făcut observații ample despre aceasta.

Rangifer
Rangifer este cunoscut și sub numele de Tarandus și îmi place foarte mult ideea de a avea un ren pe cer. În skylore din nordul Scandinaviei, samii au un ren. Cu toate acestea, animalul nu apare în miturile clasice.

Pierre Charles Le Monnier (1715-1799) a inventat constelația. Era un minune, începând să observe serios înainte de a împlini șaisprezece ani și fusese admis la Academia Franceză de Științe când avea douăzeci de ani. Avea douăzeci și unu de ani când a fost trimis cu Maupertuis și Clairaut în Arctica. Au mers să măsoare un arc de meridian pentru a ajuta la determinarea formei Pământului. Renul comemorează acea expediție.

Telescopium Herschelii
Întrucât Herschels sunt eroii mei de astronomie, am inclus o constelație inventată în onoarea lui William Herschel. Abbé Maximilian Hell (1720 - 1792), director al Observatorului de la Viena, a fost, de asemenea, un admirator al lui Herschel. Iadul a conceput două constelații, una pentru telescopul mare al lui Herschel și alta pentru un telescop mic. Între cele două telescoape - în jurul Gemenilor și Auriga - era zona cerului unde Herschel descoperise planeta Uranus.

Bode a pus un singur telescop în atlasul său. Era acolo unde Iadul localizase cel mai mare telescop Herschel. De când Bode știa telescoapele lui Herschel, desenul lui Telescopium Herschelii era o asemănare bună cu telescopul pe care Herschel îl folosise pentru a descoperi Uranus.

Argo Navis
Argo Navis este singura constelație învechită care a fost una dintre cele 48 originale ale lui Ptolemeu. Ea reprezenta nava lui Jason, Argo, în timp ce căuta lâna de aur. Ador ideea acestei nave glorioase, joasă în ceruri, care navighează spre vest prin cerul de sud. Totuși constelația avea peste opt sute de stele vizibile pentru ochiul neajuns. A fost atât de mare încât a fost destul de ingrozitor pentru astronomi.Abbé Nicolas-Louis de Lacaille (1713-1762) este cunoscut pentru invenția sa de peste o duzină de constelații care să umple golurile din cerul emisferei sudice. Dar s-a ocupat decisiv și de Argo Navis, împărțindu-l în trei constelații mai mici: Carina (chila), Puppis (punca cu poop) și Vela (vele).