Sf. Kilda

• Mai 12, 2024

Pe marginea vestică a Hebridelor Externe se află cea mai îndepărtată insulă scoțiană, legată de Oceanul Atlantic, frecventată de gani, păsări de mare și pufin. Cu mii de ani în urmă coloniștii au venit pe aceste insule binecuvântate de vremea temperată pentru astfel de clime nordice. Ecouri ale numelor norvegiene călătoresc de-a lungul secolelor, dansând cu gaelica unor coloniști mai recente. Aceste insule au un nume - St Kilda - un nume care ar fi putut să aparțină cândva unei persoane, dar, dacă este așa, cunoștințele s-au pierdut în marea timpului. Insulii numesc cea mai mare masă de teren, pe care trăiesc, Hirta - un nume care ar putea avea origini în cuvintele gaelice pentru insulă și înalt sau ar putea proveni dintr-un cuvânt vechi norvegian pentru păstor.

Se vorbește gaelică aici, nu engleză; știrile despre schimbările din lumea exterioară sunt greu de filtrat pentru insularii care pot vedea vizitatorii doar o dată sau de două ori pe an. Aceste insule sunt prea îndepărtate pentru a-și servi coroana în război.

Chiria se plătește în natură, prin pene și ulei și pânză. Banii nu au monedă. Legenda spune că, cu mult timp în urmă, doi bărbați au revendicat dreptul de proprietate asupra acestor insule și au convenit să decidă problema printr-o cursă cu o barcă, omul întâi să atingă Hirta câștigând insulele. Aproape de aterizarea MacLeod din Harris, găsind cealaltă barcă încă înainte, i-a tăiat mâna și a aruncat-o spre țărm, asigurându-și astfel revendicarea punând o mână pe insulă înaintea rivalului său Uist.

Conceptul de individ este străin de bărbații și femeile care trăiesc aici. Ele lucrează ca unitate pentru a se asigura că toate au hrană, îmbrăcăminte și adăpost. Bărbații se întâlnesc în fiecare dimineață pentru a stabili un program de lucru, accentul lor fiind pe colectarea alimentelor. Acest lucru poate însemna stânci de scalare pentru păsările de mare - fulmers - care sunt atât de abundente aici; poate însemna sacrificarea pufinilor pentru carnea lor sau cățărarea rocilor în căutarea ouălor. Femeile fac multe din cealaltă muncă; fetele învață să transporte sarcini grele tinere.

Aceasta este o comunitate profund creștină, care indică faptul că misionarii curați trebuie să fi ajuns în aceste țărmuri. Onestitatea este un mod de viață; nu există încuietori pe uși. Vizitatorii sunt întotdeauna asigurați, oricât de puțin au insularii pentru ei înșiși, pentru tradiția ospitalității pentru orice locuință trăiește în acest pământ.

Pe măsură ce insula avansează în timp, lumea exterioară se mișcă în interior - barterul devine mai puțin ușor; străinii, mereu cu bine în inimile lor, vin să trăiască sau să stea un timp. Boala epidemică decimează o comunitate deja mică. Până la începutul secolului XX vremurile sunt grele are o altă semnificație; insularii au fost expuși educației și învățării cărților, asistenților medicali și medicilor, vizitatorilor curioși de un stil de viață atât simplu cât și antic.

Am fost inspirat să scriu acest articol după ce am citit Tom's Viața și moartea Sf. Kilda. Aceasta este o carte fascinantă care conține câteva fotografii vechi minunate, care detaliază un mod de viață pierdut pentru totdeauna în urma evacuării celor din insula rămași în 1930.