Ferma de fructe Tree-Mendus Eau Claire Michigan

• Mai 5, 2024

Toamna este momentul să ieșiți și să vă bucurați de frunzele schimbătoare, să alegeți dovleacul perfect, să vă minunați de frumusețea mămicilor colorate, să înghițiți cidru presat proaspăt și să alegeți niște mere crocante și suculente chiar din copac. De curând am luat o mașină spre Ferma de fructe Tree-Mendus din Eau Claire, Michigan, pentru a face doar aceste lucruri. I-am cunoscut pe Herb și Liz Teichman, proprietarii Skyline Orchards și Tree-Mendus Fruit Farm, o operațiune U-Pick de 450 de hectare în Eau Claire, Michigan, într-o călătorie anterioară în județul Berrien. Herb și Liz au extins o invitație de a reveni și de a vizita ferma fructifică și așa am făcut.

Ferma, începută de părinții lui Herb la începutul anilor 1920, include acum cea de-a patra generație din operațiunea familiei. Situată la aproximativ 70 de mile est de Chicago, ferma de fructe Teichman se află în superba „centură de fructe” din Michigan. De-a lungul coastei sclipitoare a lacului Michigan, mai multe județe ale lacurilor s-au răspândit ca o frumoasă tapiserie de terenuri agricole, livezi și podgorii.

Dacă nu este un sud-occidental, este posibil să nu știți că Southwest Michigan este o centrală horticultură. Regiunea este lider mondial în producția de fructe non-citrice și rivalizează cu California în furnizarea de produse proaspete, carne și vinuri restului țării. Numai în județul Berrien, județul cel mai sud-vestic din Michigan, șaptezeci la sută din diversitatea culturilor din întreaga țară crește abundent.

De ce atât de productiv? Cu solul său nisipos bogat, care moderează efectul lacului și creșteri dezirabile, sud-vestul Michigan are condiții de creștere aproape ideale. O varietate de microclimate sunt influențate de Lacul Michigan, care ajută la menținerea înghețului timpuriu și târziu, asigură acoperire de zăpadă izolatoare în timpul iernii și brize reci în timpul verii. Fermele mici de familie continuă să fie elementul principal al agriculturii durabile, menținând Michigan un lider în producția de fructe de mai bine de un secol.

În ziua vizitei mele, familia Teichman găzduia un tur al fermei și un prânz pentru grupul Midwest Food Group. Un grup de bucătari și oameni de serviciu alimentar din restaurante luxoase din Chicago, cluburi de țară și facilități de servicii medicale se bucurau de o zi frumoasă de toamnă în țară. Câțiva membri ai grupului au fost acolo pentru a-și selecta propriile rent-a-tree, un serviciu pe care ferma de fructe le-a oferit consumatorilor de peste treizeci de ani.

„Oamenii pot închiria un copac pentru sezon și pot alege găleți de fructe când este copt. Avem câțiva clienți care au arborii închiriați încă din anii ’70, spune Herb. Ferma oferă toate practicile culturale, cum ar fi, tăierea și pulverizarea, iar ridicarea este lăsată la dispoziția clientului. „Ne putem alege propriul copac și apoi venim să alegem merele atunci când sunt gata. Acest lucru este foarte interesant, spune Malinda Helm, un director de nutriție al Serviciului Alimentar de la Advocate Christ Medical Center, din Oak Lawn, Illinois.

Obiectivul familiei Teichman a fost întotdeauna să crească cele mai bune fructe proaspete disponibile. Ei au avut, de asemenea, în urmă cu treizeci de ani, pentru a trece la marketing direct către client. Folosind agroturismul pentru a atrage vizitatori urbani din Chicago și Detroit, activitățile ferme includ recreere în aer liber, chirie-un-copac, o piață de țară, producție de cidru, excursii la fermă, nunți, reuniuni familiale și vânzări de pomi fructiferi altoiți, care asigură toate vizitatori cu o „zi în țară”. Ferma produce mult mai mult decât doar mere. De asemenea, cresc caise, cireșe, nectarine, piersici, pere și prune.

De asemenea, Teichman găzduiește anual Concursul anual de cireșe de la Cherry Pit, singura competiție de acest gen recunoscută de Guinness Book of World Records. Început în 1974, concursul creat de Herb atrage acum sute de vizitatori în livezi pentru a sărbători recolta de vișine din Michigan.

„Încercăm să ne ajustăm activitatea în fiecare an pentru a răspunde nevoilor clienților noștri și a perioadelor de schimbare”, spune el. Abordările inovatoare ale Herb pentru educarea publicului despre agricultură i-au câștigat Premiul Promotorului Agricol al Anului din Michigan Farm 2008. La fel ca mulți în agricultură, Teichman este îngrijorat de faptul că cei care guvernează țara noastră au pierdut legătura cu fermierii și reglementează multe mici exploatații agricole în afara afacerilor. „Dacă rămânem fără gaz, putem merge, dar dacă rămânem fără mâncare… atunci ce”?

Pentru prima dată, în foarte mult timp, consumatorii solicită să știe de unde provine mâncarea și cum sunt crescuți. De asemenea, își doresc o relație mai personală cu producătorii de produse alimentare. Marketingul direct către consumator s-a dovedit a fi o relație satisfăcătoare și benefică pentru Teichmans și clienții lor. „Suntem aici pentru oameni care apreciază ceea ce producem”, spune Herb.
Pentru mai multe informații despre Tree-Mendus Fruit Farm, vizitați: www.treemendus-fruit.com.

Aceasta face parte dintr-o piesă din două părți din Ferma de fructe Tree-Mendus. Nu ratați partea a doua, care are unele dintre rețetele preferate de fructe de fructe.

Pentru mai multe informații cu privire la South West Michigan vizitați: //www.swmichigan.org/