Van Fleet și TECO Rail Trails

• Mai 4, 2024

Județul Polk, în inima Florida centrală, are în limitele sale 120 de trasee care acoperă peste 375 de mile. Acest articol se va concentra pe 2 trasee de cale ferată asfaltate din regiune, care sunt potrivite pentru ciclism, mers sau patinaj. Cel mai lung dintre acestea este generalul James A. Van Fleet, de 29 de mile lungime, traseul național de agrement care se deplasează de la Polk City, la sud spre nord, până la Mabel, în județul Sumter. Pe capul de nord se poate accesa Hwy. 50. Genul Van Fleet s-a născut în New Jersey, dar s-a mutat în Florida, ca prunci. El a servit în armata americană în timpul celui de-al doilea război mondial, al doilea război mondial și în războiul coreean. A murit în Polk City la vârsta de 100 de ani.

Traseul Van Fleet este facturat ca fiind traseul cel mai rural din Florida. Traversează zona Mlaștinii Verzi, de unde provin 4 râuri din Florida. Peisajele prin care treceți includ mlaștina râului, pădurea de fund, pădure de pin, foame de citrice și ferme de vite. Fauna sălbatică pe care o puteți întâlni include căprioare cu coadă albă, aligatori, raci, opossum, șerpi și broaște țestoase. Probabil că veți vedea țestoase gopher și o varietate de păsări, fluturi și flori sălbatice. De asemenea, puteți trece vite scăpate din ferme din apropiere și trasee de pășunat, deși acest lucru este mai puțin probabil.

Există 4 puncte de acces pe trasee situate la Polk City, Green Pond Road, Bay Lake și Mabel. Parcarea, toaletele și adăposturile pentru picnic sunt situate la sau aproape de toate traseele. (Baia din Polk City se află la aproximativ ½ mile nord de capul traseului.) Pe traseu se găsesc mici adăposturi cu bănci. Este deschis de la 8a.m. până la apusul soarelui în fiecare zi. Lunile de iarnă sunt cel mai bun moment pentru parcurgerea acestui traseu, deoarece poate fi inconfortabil de cald și plin de neagră în timpul verii.

Conectarea cu traseul Van Fleet de pe capul său de sud din Polk City este traseul TECO. Aceasta este o potecă asfaltată lungă de 6,6 mile care se termină pe Avenue Denton din Auburndale. Poteca merge paralel cu Berkley Road printr-o zonă rezidențială. În apropiere de terminalul său sudic, veți trece prin parcul complexului sportiv Lake Myrtle, unde puteți găsi toalete și mese de picnic. Există, de asemenea, un mic loc de joacă lângă potecă. Ferește-ți atenția asupra vulturilor chel și a copacilor care cuibăresc în apropiere. De asemenea, puteți vedea macarale Sandhill. Dacă vă aflați în geocaching, atât traseele TECO, cât și Van Fleet sunt caching trove comoara.

Dacă te găsești în Auburndale într-o zi de joi, vineri sau sâmbătă și îți este foame de gratar, oprește-te pe Peeble’s pe Old Dixie Highway. În afacerea din 1947, acest mic și popular restaurant este deschis doar 3 zile pe săptămână în sezon și închis din 4 iulie până la Ziua Muncii.